Et ek­sem­pel på et sådan erkendelse har vi fra Heidegger, der beskriver hvor­dan men først erkender en hammer gennem bruget af den. De fleste ob­jek­ter vi omgiver os med udgøres af denne ty­pe af brugsgenstande. Men der findes også en anden ty­pe af ob­jek­ter, ob­jek­ter der kun giver tegn, eller tegnob­jek­ter. Et snækkeskal der bliver brugt som valuta eller som smykke er et så­dant tegnob­jekt.