| I.
Ikke sjældent blev de erstattet af malerier der var i bedre samklang med tidens smag, og ikke blot risikerede de at blive stjålet, men tilmed at blive solgt til udlandet. I begyndelsen ansås dette for ikke blot uundgåeligt, men ligefrem normalt. Det var først med et dekret af 3. september 1778 at malerier blev et statsligt anliggende (og man kan med rette påstå at denne dato er meget mere betydningsfuld end selve udforskningen af de forskellige museer, som løbende opstod, men som først og fremmest blev omdannet fra ‘private’ til ‘offentlige’).